Una teràpia cel·lular per evitar el rebuig en els trasplantaments, els processos autoimmunes o fins i tot la mortalitat en pacients COVID greus. Aquest és el tractament únic al món que ha desenvolupat Thytech, startup creada per investigadors de l'Hospital General Universitari Gregorio Marañón de Madrid, que acaba de tancar la primera ronda per 350.000 euros. La inversió està liderada per BStartup de Banc Sabadell, a través del seu programa BStartup Health, i hi participen també Genesis Biomed i inversors privats.
Aquesta teràpia innovadora ha estat desenvolupada per investigadors del Laboratori d'Immuno-Regulació de l'Hospital Gregorio Marañón, dirigit per Rafael Correa Rocha i les investigadores Esther Bernaldo de Quirós Plaza, Marjorie Pion i Marta Martínez Bonet. La innovació es basa en utilitzar cèl·lules thyTreg, que tenen propietats reguladores i capaces de controlar els processos d'hiperactivació immunològica responsables de diverses malalties greus, i amb alta incidència a la població.
En paraules de Correa Rocha, “tot i que els resultats encara són preliminars, amb aquesta estratègia es podria obrir una nova era en l'àmbit del tractament de moltes de les malalties associades a processos inflamatoris perjudicials. Reeducant les respostes immunes del pacient i restablint el correcte equilibri immunològic gràcies a la teràpia amb thyTreg podem prevenir el rebuig a trasplantaments o tractar amb èxit malalties autoimmunes o l'empitjorament clínic dels pacients COVID”.
Per part seva Albert Figueras, subdirector general de Banc Sabadell, ha valorat l'avenç que pot significar el desenvolupament d'aquest tractament: “L'equip de Thytech destinarà la inversió rebuda a continuar amb el desenvolupament de la teràpia, realitzar els estudis de les regulacions i abordar el full de ruta establert que permeti portar aquesta teràpia al mercat i als pacients”.
Una teràpia tan innovadora com esperançadora
L'abordatge inèdit de Thytech es basa en emprar com a font per obtenir aquestes cèl·lules Treg el Timo, un òrgan situat damunt del cor que es descarta en el transcurs de les cirurgies cardíaques, i que és la font on es produeixen les cèl·lules Treg. Les cèl·lules Treg extretes del teixit tímic s'aïllen i activen al laboratori amb la qual cosa s’obté un producte amb excel·lents propietats terapèutiques en el tractament del rebuig a trasplantament, malalties autoimmunes o fins i tot davant de la hiperactivació immune i tempesta de citocines, que és la principal causa de mort als pacients COVID-19 més greus.
Els investigadors que han desenvolupat la teràpia ja la fan servir com a tractament per prevenir el rebuig en nadons trasplantats de cor, amb resultats preliminars molt positius.
La teràpia thyTreg ja ha estat administrada amb èxit en quatre nens a l'Hospital Gregorio Marañón. La primera pacient a rebre aquesta nova teràpia va ser un nadó de sis mesos a qui se li va practicar un trasplantament de cor, i un any després de rebre el tractament evoluciona favorablement sense cap signe de rebuig.
Aquesta teràpia esperançadora, centrada per ara en nens, obre la porta a reduir la utilització de fàrmacs immunosupressors en aquestes patologies i els efectes secundaris que comporta el seu ús crònic.
BStartup tanca la quarta convocatòria BStartup Health amb 121 candidatures
Thytech és la segona inversió formalitzada de les tres startups seleccionades dins de la quarta convocatòria BStartup Health, a la qual han aplicat 121 startups i spin-offs. En aquest programa de suport a projectes de salut en fases pre-seed i seed, la inversió va dirigida fonamentalment a validar la tecnologia o investigació, i el negoci.
