Una terapia celular para evitar el rechazo en los trasplantes, los procesos autoinmunes o incluso la mortalidad en pacientes COVID graves. Este es el tratamiento único en el mundo que ha desarrollado Thytech, startup creada por investigadores del Hospital General Universitario Gregorio Marañón de Madrid, que acaba de cerrar su primera ronda por 350.000 euros. La inversión está liderada por BStartup de Banco Sabadell, a través de su programa BStartup Health, y en ella participan también Genesis Biomed e inversores privados.
Esta innovadora terapia ha sido desarrollada por investigadores del Laboratorio de Inmuno-Regulación del Hospital Gregorio Marañón, dirigido por Rafael Correa Rocha y las investigadoras Esther Bernaldo de Quirós Plaza, Marjorie Pion y Marta Martínez Bonet. La innovación se basa en utilizar células thyTreg, que cuentan con propiedades reguladoras y capaces de controlar los procesos de hiperactivación inmunológica responsables de diversas enfermedades graves, y con alta incidencia en la población.
En palabras de Correa Rocha, “a pesar de que los resultados son aún preliminares, con esta estrategia podría abrirse una nueva era en el ámbito del tratamiento de muchas de las enfermedades asociadas a procesos inflamatorios perjudiciales. Reeducando las respuestas inmunes del paciente y restableciendo el correcto equilibrio inmunológico gracias a la terapia con thyTreg podemos prevenir el rechazo a trasplantes o tratar con éxito enfermedades autoinmunes o el empeoramiento clínico de los pacientes COVID”.
Por su parte Albert Figueras, subdirector general de Banco Sabadell, ha valorado el avance que puede significar el desarrollo de este tratamiento: “El equipo de Thytech destinará la inversión recibida a continuar con el desarrollo de la terapia, realizar los estudios de regulatoria y abordar la hoja de ruta establecida que permita llevar esta terapia al mercado y a los pacientes”.
Una terapia tan innovadora como esperanzadora
El abordaje inédito de Thytech se basa en emplear como fuente para obtener estas células Treg el Timo, un órgano situado encima el corazón que se descarta en el transcurso de las cirugías cardiacas, y que es la fuente donde se producen las células Treg. Las células Treg extraídas del tejido tímico se aíslan y activan en el laboratorio obteniendo un producto con excelentes propiedades terapéuticas en el tratamiento del rechazo a trasplante, enfermedades autoinmunes o incluso frente a la hiperactivación inmune y tormenta de citoquinas, que es la principal causa de fallecimiento en los pacientes COVID-19 más graves.
Los investigadores que han desarrollado la terapia ya la están empleando como tratamiento para prevenir el rechazo en bebés trasplantados de corazón, con resultados preliminares muy positivos.
La terapia thyTreg ya ha sido administrada con éxito en cuatro niños en el Hospital Gregorio Marañón. La primera paciente en recibir esta nueva terapia fue una bebé de seis meses a la que se le practicó un trasplante de corazón, y un año después de recibir el tratamiento evoluciona favorablemente sin ningún signo de rechazo.
Esta terapia esperanzadora, centrada por ahora en niños, abre la puerta a reducir el empleo de fármacos inmunosupresores en estas patologías y los efectos secundarios que conlleva su uso crónico.
BStartup cierra su cuarta convocatoria BStartup Health con 121 candidaturas
Thytech es la segunda inversión formalizada de las tres startups seleccionadas dentro de la cuarta convocatoria BStartup Health a la que han aplicado 121 startups y spin-offs. En este programa de apoyo a proyectos de salud en fases pre-seed y seed, la inversión va dirigida fundamentalmente a validar la tecnología o investigación, y el negocio.
